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    叶笙没接话。他不喜欢给七岁的孩子下定论。

    孙牧之也不在意，端起碗继续吃。吃到一半冷不丁冒了句：“你家大闺女的字比我当年带的那些府学生写得好。但她心思太重，藏得深。这种孩子聪明是聪明，容易把自己闷出毛病。”

    叶笙停了筷子。

    “你让她写日记没有？”

    “没有。”

    “让她写。每天写三行。写什么都行。别看，让她自己锁着。写出来就好了。闷在心里才出事。”

    叶笙默了一阵：“行。”

    孙牧之把碗扒拉干净，打了个饱嗝，走了。

    下午。叶山来找叶笙。

    “大人，那十一个人有动静了。”

    “什么动静？”

    “今天凌晨，第三排窝棚里有一个出去撒尿。我的人跟着。他没去茅厕，绕到了棚区西边的柴房后面。蹲在那里等了一炷香，走了。”

    “柴房后面有什么？”

    “一堵旧墙。墙根下面松了几块砖。我让人查了——砖下面有个洞，洞里塞了一根铜管。铜管是空的，可以塞纸条进去。”

    又一条联络暗线。

    白莲教圣女虽然被抓了，但这张网的根系比想象中深得多。拔了一根，底下还有十根。

    “铜管那头通哪儿？”

    “不清楚。铜管埋在地下，斜着往城外方向走。我没敢深挖，怕打草惊蛇。”

    叶笙琢磨了一阵。

    “铜管别动。从今天起，每天派人去铜管里检查。有纸条就抄一份给我看，原件放回去。”

    叶山点头要走，又被叶笙叫住。

    “那十一个人，让他们去修外墙。编到最累的那个组里。累得够呛才没精力搞鬼。”

    叶山嘴角扯了一下，领命去了。

    十一月二十七。

    叶笙蹲在城墙根底下，看着新砌的夯土外墙一截截往前延伸。

    墙基已经打了大半圈，竹筋泥裹得严实，拍上去硬邦邦的，指甲盖都抠不动。

    瘦高个跑过来汇报进度，叶笙听了两句，摆手让他忙去。

    他没往工地深处走，而是绕到城墙北角的背风处，靠着墙坐了下来。
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