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    铜管暗线的事一直搁在他心里。

    叶山昨天晚上送来了第一张从铜管里截获的纸条。纸条巴掌大，写了八个字——“冬至前后，清和有变。”

    字迹潦草，墨色淡，用的是最普通的竹纸。看不出落款，查不出来路。

    叶笙把纸条翻来覆去看了三遍，塞回袖子里。

    八个字。什么变？谁在变？哪来的消息？

    他不知道。

    这才是最要命的地方。

    白莲教在清和县的暗桩拔了一轮又一轮，方一舟死了，王新招了，圣女被抓了，吴庸也翻了。

    可这张网就像地里的草根，割掉一茬冒出一茬，永远不知道底下还埋了多少。

    而他叶笙呢？守着一千人的兵额，窝在拳头大的县城里，所有消息全靠别人喂——陈海喂一口荆州的，贺文渊的旧识喂一口白莲教的，许时安寄封信聊两句商圈传闻。

    被动。

    太被动了。

    末世那会儿也是这毛病。据点守得再铁，情报跟不上，照样被丧尸潮堵门口。

    他需要自己的眼睛和耳朵。

    不是叶山在城里蹲点看几个可疑的人，不是贺文渊翻旧交情捞几条线索。

    他需要一张正儿八经的情报网——人铺出去，扎进各方势力的腹地，像钉子一样钉死在那里，源源不断地往回送消息。

    叶笙站起来，拍了拍屁股上的土。

    回到县衙。

    贺文渊在偏厅整理地图上的标注，手边摊着几封信件的抄本，桌上的茶凉了也没喝。

    “贺先生。”

    贺文渊抬头。

    叶笙关了门，在他对面坐下来。

    “我要建一条情报线。不挂县衙的名，不走简王的路子。独立的，只对我负责。”

    贺文渊放下笔。他看了叶笙几息，没问为什么。这种人，开口说一句话之前，脑子里早把前因后果嚼了八遍。

    “要多大的摊子？”

    “第一步，五个点。荆州府城一个，宁州边境一个，蜀地入川口一个，凉州方向一个，京城一个。”

    贺文渊的手指头在桌面上点了两下。

    “五个点，至少需要十五到二十个人。每个点一个主事，配两到三个跑腿的。人从哪来？”
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